Pas de hyènes pour nous, seulement des saints

Tour. Peter MJ Stravinsky

mardi 9 mai 2023

Note: Un grand merci à vous tous qui avez répondu – et si généreusement – ​​au début de notre campagne de financement de mi-année hier. Nous sommes bien partis. Je reçois et lis tous vos messages et j'aimerais pouvoir répondre à chacun d'entre eux. Mais le temps et le volume empêchent cela. Soyez assuré, cependant, que nous tous – personnel et rédacteurs – apprécions profondément votre soutien. Une lectrice a déclaré qu'elle appréciait particulièrement la limite de 1 000 mots dans nos colonnes. Je le fais aussi et je l’applique strictement, au grand dam de nos écrivains – sauf aujourd’hui. Je pense que nous avons besoin d'entendre ce message un peu plus long sur l'éducation catholique, qui, je crois, sera le seul moyen efficace de sortir du trou que nous nous sommes creusé, tant dans le monde laïc que dans l'Église, même si cela prendra peut-être du temps. génération ou deux.–Robert Royal

(Ce qui suit est extrait d'une homélie prêchée lors de la messe inaugurant la soirée de remise des prix de la Catholic Education Foundation à l'église des Saints Innocents à New York le 26 avril.)

Son évêque a un jour demandé au cardinal St. John Henry Newman quelle pourrait être, selon lui, la place des laïcs dans l'Église. Il a rétorqué : « L’Église aurait l’air insensée sans eux. » Une réponse inhabituellement laconique pour Newman. Ce qui nous amène à la question suivante : si l’Église paraissait insensée sans les laïcs, quel genre de laïcs contribuerait à son édification et à son efficacité ? Newman nous le dit clairement : « Je veux des laïcs, ni arrogants, ni téméraires dans leurs discours, ni contestataires, mais des hommes qui connaissent leur religion, qui y entrent, qui savent exactement où ils se situent, qui savent ce qu'ils croient et ce qu'ils pensent. non, qui connaissent si bien leur croyance qu'ils peuvent en rendre compte, qui connaissent tellement l'histoire qu'ils peuvent la défendre. Je veux un laïc intelligent et bien instruit.

Et qu’accomplira un tel « laïc bien instruit » ? Ce sera:

vous gagnez cette confiance en vous qui vous est si nécessaire. Vous n’aurez alors même plus la tentation de vous appuyer sur les autres, de courtiser des partis politiques ou des hommes en particulier ; ils devront plutôt vous faire la cour. Vous ne serez plus découragé ou irrité. . . , de rencontrer des difficultés sur votre chemin, d'être insulté, de ne pas être cru, d'être traité avec injustice. Vous retomberez sur vous-mêmes ; tu seras calme, tu seras patient. L'ignorance est la racine de toute petitesse.

Comment amener ces « laïcs bien instruits » à réaliser « la nouvelle évangélisation » – cette vie et cette prédication de l’Évangile dans des terres autrefois chrétiennes ? Nous avons la réponse dans la création par Newman de l’Université catholique d’Irlande, bien sûr, mais aussi (et même surtout) dans sa fondation de l’Oratory School à Birmingham, souvent appelée « la prunelle de ses yeux ».

Mais le projet éducatif se situe toujours dans un milieu culturel et politique particulier. Contemporain de Newman, dans ces climats, nous rencontrons le fougueux et passionné John J. Hughes, premier archevêque de New York, protégeant ses ouailles assiégées d'un anti-catholicisme vicieux, l'amenant à déclarer, sans crainte de contradiction : « Le les jours sont venus. . . dans lequel l’école est plus nécessaire que l’église.

John Lancaster Spaulding, évêque de Peoria de 1876 à 1908, affirmait également : « Sans écoles paroissiales, il n’y a aucun espoir que l’Église puisse se maintenir en Amérique. » Les évêques de notre nation l’ont très bien compris lorsque, lors de leur conseil plénier de 1884, ils ont ordonné la création d’une école catholique dans chaque paroisse, dans le but d’avoir chaque enfant catholique dans une école catholique. Nous n’avons jamais atteint complètement cet objectif, mais nous nous en sommes approchés – jusqu’à perdre notre sang-froid et notre sens de l’orientation.

Alors que les évêques des États-Unis luttaient contre les assauts des protestants sectaires, le toujours prémonitoire Newman avait creusé plus profondément et découvert un phénomène encore plus inquiétant dans son sermon « L'infidélité du futur » (par « infidélité », il voulait dire un manque de foi dans le surnaturel).